泰州有一个老太太，家境比较殷实，丈夫已经去世，只留下一个女儿。女儿成年后，在家里招赘了一个女婿。女儿和女婿对老太太很孝顺，街坊邻居对此都很满意。
老太太有一个弟弟，饮酒赌博，不务正业，经常向姐姐借钱，稍微不满足他的欲望，就拍着桌子发火骂人，指责自己的姐姐偏向女婿对自己不好，因此老太太和女儿都看不起他。
有一天，女儿清早起来，发现母亲躺在卧室的两扇门的旁边，喊母亲有不应，就赶忙跑进去察看。原来母亲已经被人杀死，鲜血留了一地。她怕极了，哭喊起来急忙把丈夫叫醒，通知街坊四邻一起来查看，到底是怎么回事，但是谁也不知道凶手是谁。这时，正巧老太太的弟弟来到这里，发现了这件事。他平常日子就忌恨自己的外甥女，再加上看着姐姐家的财产眼红，便指控外甥女夫妇是杀害姐姐的凶手，到官府告状。
泰州王太守立即把老太太的女儿女婿抓起来严刑拷打，两个人喊冤叫屈，王太守又用酷刑逼供，夫妇俩终于忍受不住折磨，屈打成招。于是女儿被凌迟处死，女婿也被砍了头。街坊邻居都知道他们冤枉，但是害怕老太太的弟弟把他们也牵扯到官司里去，所以没有人赶出头为他们申诉。
过了一年，六合县抓握了一个强盗。他供认是这个案子的凶手，审案子的官史怀疑他杀人为什么不抢走财物。强盗解释说：“刚进屋子的时候，本打算抢劫，但被老太太捉住了，不能脱身，于是把老太太杀了。知道别的屋子里有人躺着，担心被他们发觉，因此赶忙逃离。”
六合县的县官同王太守有联系，便赶忙送信去，报告了这件事情。王太守因误判平民死刑，按照法律应该偿命，惊吓得不得了，于是派人去监狱叮嘱强盗，不许透露此事，王太守被包庇下来，可是每当他回想起这个案子，就神色沮丧，睡梦中仿佛有人披头散发，向他呼号索命。过了没几个月，王太守就犯了心脏病去世了，但老太太的女儿女婿冤情始终没有能够昭雪。
